Veneno de víboras, para hacer remedios

Medicamentos: Proteína del veneno de serpientes prometedora para impedir metástasis del cáncer

Una proteína extraída del veneno de serpientes por investigadores brasileños se reveló prometedora como medicina para impedir procesos de metástasis del cáncer.
La sustancia fue identificada y aislada por investigadores del Instituto de Biología de la Universidad del Estado de Río de Janeiro (Uerj), informó la Fundación de Apoyo a la Investigación en Río de Janeiro (Faperj), que financió parte del proyecto.
La sustancia conocida como desintegrina se mostró eficaz en experimentos In Vitro y con ratones de laboratorio para detener la metástasis, que es la migración desenfrenada de células cancerosas de órganos afectados por la enfermedad a otros sanos.
El descubrimiento puede permitir el futuro desarrollo de medicinas que impidan la metástasis en personas que ya han conseguido superar el cáncer en alguno de sus órganos.
El equipo comandado por la investigadora Thereza Christina Barja- Fidalgo comprobó que algunas desintegrinas (puede bloquear o alterar la función de las integrinas, unas proteínas presentes en la membrana celular que son utilizadas por las células cancerosas para multiplicarse) purificadas del veneno de serpientes son capaces de reducir la capacidad de activación y migración de células de un tipo de melanoma, un cáncer de piel con gran capacidad para formar metástasis.
Las sustancias con las que se obtuvo ese efecto fueron extraídas de serpientes como la Bothrops jararaca brasileña y otras asiáticas como Agkistrodon rhodostoma y Trimeresurus flavoviridis.
Los investigadores analizaron la acción de la desintegrinas sobre las integrinas en experimentos realizados en el 2005 tanto en cultivo de células en laboratorio como con ratones.
"Primero realizamos pruebas en células de melanoma en cultivo y después con ratones en los que inducimos melanomas. Un grupo de animales fue tratado con las desintegrinas aisladas del veneno de serpientes y otro no recibió tratamiento", explicó Thereza Christina Barja-Fidalgo.
"En los ratones tratados el proceso de metástasis se redujo sustancialmente y en los animales que no recibieron tratamiento hubo altos índices de formación de tumores cancerígenos en el pulmón", agregó.
La investigadora admitió que aún no es posible decir si las desintegrinas tienen el mismo comportamiento en otros tipos de tumores cancerígenos.
Agregó que como en el tratamiento con veneno de serpientes es inviable económicamente por el alto costo para aislar las proteínas, por lo que aún es necesario desarrollar mecanismos para producir sustancias sintéticas.
"El veneno de serpiente tiene centenas de proteínas, lo que hace el proceso de aislamiento de las desintegrinas costoso y de baja producción. La alternativa es producir desintegrinas a partir de bacterias In Vitro o sustancias sintéticas", afirmó.

Fuente: Río de Janeiro, (Xinhua)

¡¡¡La mas venenosa!!!

Oxyuranus scutellatus

La Taipán es una especie de serpiente de la familia Elapidae. Se caracteriza por su gran envergadura (su longitud oscila entre los 2.5 y los 3 metros), su rapidez y la elevada toxicidad de su veneno, el cual es considerado uno de los más potentes. El nombre proviene del pueblo Taipan, originario de la Península Cape York, Queensland, Australia.
Esta especie se subdivide en 3 subespecies,Taipán del interior (Oxyuranus microlepidotus), la costera (Oxyuranus scutellatus scutellatus) y la papuana (Oxyuranus scutellatus canni) nativa de la costa sudeste de Papua Nueva Guinea.
Su color varía del oliva al marrón oscuro, un ejemplar adulto puede alcanzar los 3 metros de longitud y Su dieta consiste primariamente de roedores, especialmente ratas y pequeños marsupiales de Australia.
La variedad costera se puede encontrar en el norte de Australia, la Papuana en el sur de Nueva Guinea y la de interior en la región central de Australia.
Su veneno es muy poderoso ya que en una mordedura inocula veneno capaz de matar a 125.000 ratones o a 125 humanos.

Veneno y toxicidad
Con una disis mortal del 50% de 0,01 mg/kg, es 10 veces más poderoso que la Crotalus scutulatus; y 20 veces más fuerte que el de la cobra.

Bungarus Caeruleus

La Krait común se encuentran en el subcontinente indio, incluyendo Sri Lanka y el este de Pakistán, y en el Sureste Asiático, incluyendo Indonesia y Borneo.
Su veneno es 15 veces mas potente que el de una Cobra. Tiene tendencia a buscar refugio en bolsas de dormir, tiendas de campaña y botas, como la mayoría de las serpientes son mas activas durante la noche.
Es de color negro o negro azulado, con pequeñas bandas de color blanco y tiene una cabeza estrecha. Mide aproximadamente 90 centímetros, aunque se han encontrado ejemplares de hasta 1.5 metros. Se puede encontrar en India, Sri Lanka y Pakistán. Su veneno posee una poderosa neurotoxina que causa fallas respiratorias.

Especie
Los búngaros (Bungarus), o a veces llamados kraits son un género de serpientes venenosas de la familia Elapidae, que se encuentran en la India y el Sudeste asiático. Hay 12 especies y 5 subespecies.

Estas especies miden usualmente entre 1 y 1,5 m de largo, aunque se han observado especímenes de hasta 2 m. El Bungarus fasciatus puede crecer hasta 2.5 m. La mayoría de estas serpientes están cubiertas de suaves y brillantes escamas organizadas alternando áreas con escamas negras y otras con escamas de colores claros. Esto les permite tener camuflaje en su hábitat natural, las praderas y los matorrales. Las escamas en el borde dorsal de son hexagonales. La cabeza es aplanada y los ojos tienen pupilas redondas. Presentan un achatamiento dorso-lateral pronunciado, y son triangulares en su sección transversal. La cola se reduce a un delgado punto.

Las especies del género Bungarus contienen veneno neurotóxico 16 veces más potente que el de una cobra, que es extremadamente potente, e induce parálisis muscular rápidamente. Clínicamente su veneno contiene neurotoxinas presinápticas. Estas afectan la habilidad del terminal nervioso de liberar neurotransmisores al nervio siguiente, interrumpiendo el mensaje.
En el envenenamiento con Bungarotoxinas, primero se bloquea la liberación de transmisores, llevando a una breve parálisis. Luego viene un período de sobre-excitación, calambres, espasmos y convulsiones, lo que finaliza en una parálisis. No todas las fases ocurren en todas las partes del cuerpo a la vez.

Candirú

El Candirú (Vandellia cirrhosa), también conocido como candiro azúl o «canero» o «pez vampiro» es un pez de agua dulce de la familia de los siluriformes ), perteneciente a la familia de los bagres, que habita en el Amazonas. Es especialmente famoso y temido por su agresividad en alojarse en los orificios genitales o excretores de sus presas para alimentarse de su sangre. Puede llegar a alcanzar los 15 centímetros y es alargado y transparente, por lo que es prácticamente indetectable debajo del agua.

Cuando una persona entra al agua, puede encontrarse con la horrible situacion de un pez casi indetectable bajo el agua,  es practicamente imposible de sacar, si no es mediante cirugia, ya que el pequeño intruso despliega, unas espinas con las cuales se retiene y avanza, si no es removido puede causar la muerte.
                                                                    Candirú lleno de sangre

¡La leyenda de Brasil!

Haplopelma Lividum

La tarántula azul cobalto, es una tarántula de tamaño medio, originaria del sureste de Asia, que habita en selvas tropicales de Tailandia, Camboya, Laos y Birmania.
La tarántula azul cobalto se caracteriza por la iridiscencia (cambia de color según sea el ángulo de visión) de sus cuatro pares de patas azules. El cefalotórax (prosoma, término utilizado en arácnidos para la sección principal del cuerpo) es gris claro y el opistosoma (es la parte posterior del cuerpo de un arácnido) puede ser gris oscuro. Los machos presentan dimorfismo sexual (que es la diferencia sistemática en forma entre individuos de distinto sexo, en la misma especie) de un color marrón claro o bronce. La tarántula azul es un fosoriales (organismo que se adapta a la excavación y a la vida subterránea) y pasará la mayor parte de su tiempo en madrigueras profundas de su propia construcción.
Las hembras pueden llegar a medir unos 14 centímetros, mientras que los machos, en general, 12 centímetros. La esperanza de vida para las hembras es de 10 a 13 años y para los machos de 2 a 3.

Características
La tarántula azul cobalto es sin dudas, una de las especies más hermosas. Es de carácter solitario y rara vez se deja ver. Aunque pasa la mayor parte del tiempo escondida en su madriguera, puede tejer sus grandes telas, si se le da la oportunidad. Suele ser muy agresiva y rápida. No dudará en morder para defenderse si se siente atacada. Posee un poderoso veneno que provoca fiebres, espasmos musculares, etc, y sus efectos se pueden prologar durante un mes.

Hábitad
Necesitará un terrario con mucho sustrato húmedo (de turba o cáscara de coco) de unos 15 ó 20 centímetros de profundidad, para poder cavar su madriguera. Hará un túnel y todo el fondo del terrario lo convertirá en galerías. Siendo de una región tropical requiere de una alta humedad constante, alrededor del 90-95%. La temperatura ideal varía entre los 22 y 28º C. No es muy recomendable adornar con plantas naturales, ya que por las características de esta especie podemos perderla de vista. Una buena iluminación especial nos permitirá apreciar su hermoso color azul en toda su extensión.

Cobra escupidora

La cobra escupidora es una serpiente de tamaño entre 120 cm y 280cm. Hay tres especies: la cobra escupidora de cuello negro, la cobra escupidora negra y la cobra escupidora barreada o cobra escupidora cebra.
Estas cobras escupidoras se diferencian en la apariencia según la especie.
Se encuentran en el continente africano, por sabanas y matorral des de Kenia hasta Sudáfrica.
Las tres subespecies tienen hábitos nocturnos y suelen estar durante el día escondidas en sus refujios, escapando del calor. Cuando el calor para un poco salen a cazar, no tienen preferencias en cuanto a estas presas, sino que según el territorio en el que se encuentren cazarán roedores, anfibios, reptiles o aves. Para cazarlas su método es el de todas las cobras: morder a su presa e introducirle su veneno, este mata a la presa antes de que la cobra se la coma.
Una de las cosas más sorprendentes de esta especie de cobras y de la que quería hablar principalmente en este post es su capacidad para lanzar el veneno a grandes distancias.
El veneno sale a presión por los agujeros delanteros de sus colmillos.
Esta técnica suelen utilizarla para defenderse de sus atacantes, más que para cazar. La cobra es capaz de acertar en los ojos del este a distancias superiores a los dos metros; cuando el veneno entra en contacto con las mucosas entra con rapidez en el cuerpo y puede provocar a la victima daños físicos graves o incluso la muerte.

Dendroaspis angusticeps

La mamba verde del este o mamba verde oriental o mamba común (Dendroaspis angusticeps) es una serpiente venenosa arborícola que se encuentra en la región oriental del este de África. Las mambas verdes del este son los miembros más pequeños de la familia de las mambas, promediando 1,8 metros, con especímenes conocidos hasta 3,7 m. La especie se encuentra en los bosques principalmente cerca de la costa que va desde el Cabo oriental en Sudáfrica hasta Mozambique y Tanzania hasta el sudeste de Kenia, que va tierra adentro por la parte meridional Malawi y oriental Zimbabwe.
Las crías miden entre 35 y 45 cm y son venenosas desde el nacimiento. Los machos de esta especie se conoce que se trenzan en combate por el derecho de aparearse con la hembra, similar al combate practicado por los machos de la cobra real. El combate involucra cotejo de pelea, con las serpientes retorciéndose empujándose mutuamente al suelo, que puede durar varias horas. El combate usualmente no incluye mordidas.

Veneno
El veneno de la mamba verde es altamente tóxico, conteniendo calcicludina entre otras neurotoxinas. Su veneno es similar en composición y acción al de la más famosa mamba negra pero sólo una décima de tóxico, y la cantidad inyectada es generalmente menor, debido al menor tamaño de la serpiente. A pesar de esto, cualquier mordedura de una mamba verde es potencialmente fatal y debe requerirse el tratamiento inmediato de emergencia en un hospital.